小英政府上任以來致力推動「新南向」，但我們台商早已前進東南亞二十多載，近幾年才有台塑、中鋼等較大型的企業前往布局，台商南向不僅要面對中國企業積極插旗的競爭，更面臨產業轉型升級的困難。
不過，泰揚國際創辦人劉秉二可沒這樣想過，他1990年就隻身前往泰國尋找創業機會，當年他年僅24歲，帶著一百萬和一顆傻膽到泰國打拚，沒想到就在當地成家立業，開啟了台商在泰國的果乾王國。
起初，劉秉二在台灣擔任水果貿易業務，一次的泰國旅遊讓他與榴槤結下不解之緣。誰也沒想到，幾年後，世界第一大榴槤出產國的「榴槤大王」，竟然來自台灣，「那個年代都說臺灣錢淹腳目，但也很多早就沒機會卡位了。當時離鄉背井到泰國，單純只想找個機會，成功致富什麼的都沒想過。」劉秉二回憶道。
27年前，劉秉二開始引進泰國的水果，從一星期只出兩噸榴槤到台灣，漸漸擴展到香港、澳洲等國家，出貨量越來越大，最高紀錄曾經一星期就出貨40只貨櫃，將近六百噸的數量，幾乎是整個泰國榴槤的一半出口量。而鼎盛時期，台灣更是泰國榴槤最大的出口國！
泰國的榴槤王竟是台灣人！泰揚創辦人劉秉二早在28年前便「南向」打拚，寫下熱帶水果傳奇。
劉秉二能夠成功，主要原因是能快速轉型升級，建立門檻讓短線搶進競爭者跨越不了，並且運用當地特有的資源優勢，讓他在短短幾十年間，從全泰國最大的新鮮榴槤貿易商，變成全球第一大的冷凍及乾燥水果供應商。
現在泰揚的營收主要以冷凍水果、乾燥果乾為主。從單純買賣升級到榴槤加工後，劉秉二買下了三十多公頃的果園，比台北大安森林公園還要大得多，結果，一年的榴槤產量，還不夠工廠裡三天的加工量，讓他得向其他果園合作，每年買進一萬噸的榴槤。
可是，當初劉秉二沒想過要切入果乾市場。當年他賣回台灣的生鮮榴槤，在量販店萬客隆爆紅大賣，但這熱潮也是短暫的，後來有很多同業搶進，加上鮮果價格波動大，他開始思索，要如何讓利潤提升。
「瘋狂期是感情消費，回到理性消費後，就只剩很愛吃的人會一直買，台灣內需又小，那就要做其他打算。」他看得很透徹，認為今年4月馬雲帶起的榴槤狂潮，在中國也會有蛋塔效應，不過中國市場至少還有10年好光景！
鮮果買賣俗稱「武市」，意思就是，鮮果市場變動快速，必須搶時效、馬上處理，每天就像打仗一樣，經營者還要主動出擊開發客戶，附帶送貨服務，像是批發商、盤商等。
劉秉二說，鮮果市場特性就是週期性很短，消費者市場也比較容易飽和，只要吃過就覺得沒意思了，就像蛋塔效應，價格波動也很大。當年他引進榴槤成功的例子，讓許多台灣人想複製，紛紛到泰國收購，造成大家競相高價收購，到了台灣卻殺價銷售的情況。當時競爭最慘烈之時，滿載水果的貨櫃還沒到靠岸，他的一個貨櫃就要虧五十萬到一百萬泰銖。
因為台灣同業搶進，讓劉秉二決心做出市場區隔，砸下五千萬泰銖，添購四百噸規模的冷凍設備，設下高競爭門檻，讓低資本、搶短的鮮果貿易商無法跨入。
他將盛產時的低價榴槤，利用冷凍延長保存期限，等到淡季時，全市場只有他能供應，就掌握了定價權。冷凍榴槤也有機會外銷到距離遙遠的美國、加拿大，成功將事業觸角延伸到食品加工業的冷凍原料供應。
他也不諱言，剛從鮮果進出口轉做冷凍，營業額一下掉很多，貸款融資銀行都會關切，要泰揚趕快還錢，「創業者承受的壓力很大，很多人身體都承受不住，要靠安眠藥的也不在少數。」他苦笑。
每一次轉型都是機緣，當生鮮榴槤的生意越來越好，導致出口的量實在太大，1997年劉秉二又投資4500噸的冰庫，由新鮮水果貿易轉型冷凍水果，克服了鮮果保存上的問題，同時也能延長產品保存期限，聽起來轉型很順利，其實不然。
這次轉型的轉捩點，是惡性倒閉的合作夥伴無心促成的。當時台灣業者阿膳師一口水餃，以米製品起家，還找過陳美鳳和蔡依林代言，紅極一時。
阿膳師想要拓展事業版圖，找上泰揚合作販售冷凍榴槤，當時談好全台一年要供應7到10貨櫃的量，沒想到阿膳師因為廣告行銷費太高，加上蓋新廠等支出過高，最後資金周轉不靈、惡性跳票倒閉。
當時阿膳師才進一櫃，結果還有六七櫃冷凍榴槤（約兩百多噸），偏偏冷凍也有期限，劉秉二念頭一轉，以太空食品為發想，踏上冷凍乾燥水果之路。
2002年，劉秉二擴增了真空冷凍乾燥設備，將榴槤透過冷凍乾燥後，不添加任何調味料、防腐劑，變成水分僅剩3%、吃起來既脆又綿的榴槤乾。更重要的是，沒有令人困擾的氣味，完全顛覆市場及消費者味覺。
以急速冷凍與真空乾燥兩項技術所研發的果乾，除了香氣、甜度不減，也能完全保存水果養分，泰揚的果乾種類，主要以芒果、紅毛丹、香蕉、山竹、榴槤等泰國盛產的水果。
劉秉二應變策略靈活，熱銷的水果乾就是從危機中誕生的。
隨著目前水果加工市場漸趨飽和，「天然」成為加工市場的重要訴求。由於消費者對健康越來越重視，不少加工廠商除了配方講求天然外，也特別鎖定機能性成分。
泰揚觀察到這點，最近與深耕泰國逾25年的南僑集團合作，共同研發天然冷凍乾燥水果粉末製成的米果，大受市場好評。
與南僑合作的米果於2018年第2季底開始銷售，主打健康食品市場，由於泰國南僑基地在泰國，有利進攻印尼、馬來西亞等東南亞國家，也可經營不同宗教的市場。此外，由泰國出口中國的食品，更享有免關稅的優惠。
因此泰揚瞄準全球蓬勃發展的嬰幼兒食品市場，推出天然果粉製成的嬰兒米餅等相關產品，不僅是外銷歐美，更著眼大陸的二胎商機，後市可期。
這一路下來聽起來順遂，其實不然，劉秉二說，一個外國人初入泰國，當地人怎麼會願意相信他呢？加上語言、風土民情不同，萬事起頭特別難。
他說，隨著事業版圖擴大，為了降低成本和掌握貨源，他選擇不在批發市場採購，反而是跑到距曼谷市區三百公里外的產地，和農民簽採購契約，也因為是外國人，就算是契作也很難管理到細節。
曾發生過已經農業合作社簽訂好合約，一公斤60元泰銖，一次要五百噸，結果市場行情可以賣62、63於泰銖，對方就把山竹賣給別人，讓他又好氣又好笑。
後來，2002年，泰揚轉做冷凍乾燥水果時，決定同時發展中國市場，把榴槤乾取作「榴的華」諧音於香港藝人劉德華，一炮而紅。沒想到，卻被大陸合作夥伴盜用商標，當年一手打造的果乾品牌遭侵占，不僅知名度沒了，投資也付諸流水，直至今日，官司仍舊纏訟中。
與泰揚決裂的「榴的華」只能四處找人代工，因貨源不穩定，盛況也大不如前；而劉秉二以新品牌「Fruit King」重新出發，目前泰揚的營收已超過十億泰銖，不可同日而語。
「發生在別人身上叫故事，發生在自己身上叫事故！」創業跌倒不稀奇，還能爬起來才叫厲害，只怕再也爬不起來，而這些過程都是寶貴經驗，累積這麼多最後都是歸零，傳承二代也沒有用，唯有親身體驗才是自己的。
走過風險高利潤也高的鮮果買賣後，泰揚現在致力於與其他產業資源整合，變成第一股力量。其次，則是要進入資本市場募資，本來要在台灣上市，評估之後決定踩剎車，選擇泰國資本市場。
目前泰國食品上市櫃本益比很高，知名的「小老闆海苔」本益比就高達36倍。「相較之下台灣食品股掛牌，哪有這麼高的本益比！更何況KY公司在台灣根本就名不經傳，市場氛圍也不夠好。」因此劉秉二評估之後，未來仍以泰國上市為主。
彷彿是天生就是塊做生意的料，劉秉二總是能搶在趨勢之前，看到未來的發展。如何運用手上現有的優勢，與其他產業結合是他目前持續在思考的，除了以乾燥水果粉當作原料帶來的高附加價值產品外，他也瞄準生技市場，從水果提煉萃取出的精華，將會是泰揚未來的秘密武器。
